裴知候楞怔地捂著右眼，生理性的淚水不斷析出，滲透過並不嚴實的指縫。

方才魏良就站在門口，背著光，裴知候看不清他的神情。魏良正欲跨過門檻，遠處的方向突然驚喧起來，緊跟著來了個小嘍啰，在魏良耳邊附上幾句，他忽地暴怒起來，提起環首刀劈碎了身側的房門。

木板怦然斷裂，剎那一道銳利的細影飛出，直沖眼睛插來，裴知候本能地擡起手，眼下猛地刺痛，他一句話都說不出來。

這力道，裴知候疑心若是他如往常一般走至身前去迎，此刻迸裂的恐怕就是他的顱骨。

魏良沒能殺了他，卻已轉身匆匆離開了。

裴知候不知道他離開是去做什麽，可他知道魏良原本是要來做什麽的。

在得知謝懷禦帶著人封山後，魏良便已存了逃亡大契的心思，只是他與大契打交道雖久，卻也自知自己在大契眼中的價值遠及不上令丘外的馬場。他若拋下馬場空手去了，定然是要低人一等的，魏良當慣了山大王，怎會願意去做個小小馬夫？

可裴知候不同，他是大鄭朝的官身，遠的不說，至少對滇遠路內部詳情熟悉無比。若能將裴知候帶走，時不時向大契吐露出一星半點的消息，那下半生榮華富貴，便不愁了。

前提是，裴知候必須唯魏良的令是從！

所以魏良應當是來好言勸慰，或是威脅恐嚇，無論如何不該對他動了殺心！

裴知候眼睛的刺痛感已開始消退了，他放下手，看到手心中一灘血水。

裴知候將右眼睜開道縫，微光一刺，又猛地閉上了。

還好，還能看見。他慶幸地想。

不能再耽誤了，裴知候已聽到麓北寨外兵荒馬亂，金戈鏗鏘，殺伐業已迫近了。

他胡亂將手往身上抹了抹，蹭開了那股黏膩的感覺，而後急匆匆地奔到床邊，將兒子背起來。

魏良起先將裴知候拘在屋中，後來意識到了他的用處，便放寬了對他的管制，許在只在營地中走動。

裴知候卻只想守著兒子，甚少出屋，於是魏良也不稀得盯著他，隨他去了。

魏良哪能想到，裴知候為人再是個貪官汙吏，也是個過了科考的貪官汙吏，就是隔幾日才出去逛一趟，也在心中將離營路線算上千百遍了。

連文在裴知候背上昏迷不醒，卻於刀光劍影中毫發無傷。裴知候已然瞧見了生路。

——可生路前，不該有沈構。

裴知候頹然慢下腳步，他已明白了沈構出現在此的前因後果。

裴知候的左眼眨下，不願再睜開，似乎是在等待一個判決。

卻聽沈構饒有興味地嘲道：“多日不見，裴大人怎麽眼下多出一塊疤來？”

疤？裴知候摸了摸眼眶，在山根右側摸到了一條寸長的疤痕。

沈構並不痛快，嘴上卻道：“裴大人辛苦了，帶裴大人回衙。”

應聲上前兩位兵士，接過裴知候背上的公子。裴知候被架上了馬車，離了匪窩卻更為不安，車已行遠，他還在不斷回望著。

麓北寨中嚎叫血汙連成一片，淌到了沈構腳下，沈構恍若未覺，擡步踏了上去。

不知是誰慌不擇路，撞到了沈構面前，還未來得及站定。沈構手起刀落，並不介意為那滿地汙泥再添幾筆。

魏良且戰且退，身邊來者不分敵我，盡皆被他一刀砍翻了。

卻不是往尋常出入的道上退，而是往寨後令丘上去。

令丘上除他再無人了，魏良嫌刀重拖手，隨手棄在了草叢中，走出幾步，又覺不妥，一咬牙，退了回來，拾起刀柄，讓環首杵著地面，幹脆拿它當拐杖使。

魏良路趕得著急，翻過了令丘，廝殺聲被遠遠甩在了身後，馬聲嘶鳴卻愈發清晰。魏良提著刀跑起來，只要上了馬，他就能去大契，廂軍便攆不上他，逃出生天已近在眼前！

再快一點，再跑快一點。魏良眼前出現了黑點，頭也開始發暈，可他只要再快一點！

“撕拉——”魏良的喉管處陡然綻開一道艷麗的紅花，霎時間四濺開來。

謝懷禦坐在馬背上，嫌惡地看著眼前場景，魏良被他一槍穿喉，血色飛快地蔓延上他的銀槍。謝懷禦今日又是一身月白勁裝，他能感受到魏良飛濺的血打濕了他的褲管，滲進長靴中去。

他座下白馬也不能幸免，猝不及防被滾燙的血珠打到，好在戰馬淡然，只是原地踏了下蹄子，並未起揚。

魏良目眥欲裂地倒地，謝懷禦拉起韁繩，策馬疾馳，說：“這裏，歸我了！”

謝懷禦跑得滿身是汗，卻又將馬留了下來，回了頤園，給蕭尋章去了信。

兗州府衙外，萬氏那家商鋪徹底歇了業，偶爾三三兩兩的行人停下腳步，看著門口積了灰的鎖，一副“我就知道”的神情，對身邊的同伴說：“萬家終於想起這個沒錢進賬的商鋪，把它關掉了。”

同伴說：“可惜了這麽好的位置，不知下次開業，會是個什麽店？”

行人說：“管他是什麽店，要是價高，多好的位置我都不買賬！”

同伴笑他：“倒是先把譜擺上了，走吧。”

與之相對的，是程、祁、裴三家的宅邸，謝懷禦毫不留情，白底黑子的封條往大門上一貼，引得好事的群眾在門口圍觀。傳聞宅邸的主人尚在府衙未歸，群眾更是膽大起來，站在門口就敢議論起三位還未下馬的監司官的好壞。

謝懷禦就站在宅門後邊，看人一箱一箱地將他們的家私搬出清點，他神思渙散，聽著街上七嘴八舌的議論，只在有人來向他匯報時略回一下神。

塵埃快要落定，謝懷禦卻總覺得心中不踏實，夜以繼日地壓著人，硬是掐著日子把所有查抄所得財產清點完了。

謝懷禦才回了頤園，還未松口氣，楊觀便走了過來，悄聲對他說：“朝中來旨了。”

旨？謝懷禦也悄聲問：“有信麽？”

楊觀搖搖頭，說：“不是攝政王的，是太後下的。”

謝懷禦剛想問你怎麽知道，便聽到身後傳來一聲咳嗽。謝懷禦轉身看過去，不知是誰將那傳旨的宦官放了進來。

那宦官星夜兼程一路，剛到了此地又馬不停蹄地四處打聽兩位安撫使的下落，因著本該招待他的三位監司官都被謝懷禦扣下了，連個鞍前馬後端水的人都沒安排，他心中真是好生憋悶，又不敢發作出來，只能皮笑肉不笑地對謝懷禦說：“小謝大人，楊大人，接旨吧。”

宦官宣讀：

“奉天承運，太後懿旨：驚聞滇遠路三家勾連，哀家心慟不已，以至夜不能寐。望二位愛卿速速將上下一幹人眾盡數押解回都候審，莫要耽擱。餘下事物，一應由皇城司指揮使劉僖接手，欽此。”

謝懷禦和楊觀俯身跪拜：“臣接旨。太後娘娘千歲千歲千千歲。”

皇城司指揮使共三至五位不等，因設立初衷是直接隸屬皇帝的機構，故而在任職上便顯得格外隨心所欲。

謝懷禦雖掛名在皇城司下，卻一次都未曾去過。一來是他本就不樂意去，二來也是時間緊迫，他幾乎是前腳剛被調入，後腳就被外派來了滇遠路。因此，其他的皇城司使，他只認識楊觀一人而已。

謝懷禦問楊觀：“劉僖是誰？”

楊觀向前方努努嘴，說：“喏，這位就是了。”

劉僖站在前面明明聽得一清二楚，卻只得裝聾作啞裝得臉色一陣青一陣白。

謝懷禦站起身來，對他說：“原來是劉大人，久仰久仰。”

劉僖勉強回道：“不敢不敢。”

謝懷禦說：“同為皇城司使，理應請劉大人留下來同住的，只是這頤園也是程家的家產，是要歸了公家的。我們不敢擅作主張，只能委屈劉大人出去住驛站了。”

劉僖不敢不滿，說：“聽憑小謝大人吩咐就是。”

打發走了劉僖，謝懷禦叫住楊觀。

楊觀腳步一頓，說：“小謝大人，何事？”

謝懷禦說：“我不曾給太後去過什麽信，想來也只有你了。不過是想問問，楊大人同太後說了些什麽，就令她這麽著急忙慌地派人來接手了。”

“我們已在滇遠路待了近一年了。”楊觀說：“太後與攝政王都不催，朝中就不犯嘀咕麽？我不過是略說了說三家勾連山匪，裏通外國。”

“就這些？”

“就這些。”楊觀肯定道：“我只能看到三家與山匪，別的一概不知，也絕不會胡言亂語。”

“那就收拾收拾，準備押送犯人回都吧。”謝懷禦說。

蕭尋章穿著早春的薄氅，站在城樓上，看著代表謝懷禦的黑點遠從天邊，漸漸行出了輪廓。

他莫名笑起來，明知是押解犯人，心裏卻道去時孤孤單單的，回來卻浩浩蕩蕩，真有意思。

謝懷禦撩起車簾，仰頭看向蕭尋章。

明月不染塵，清冷幾千春[1]。

謝懷禦忽然想將自己那些不能宣之於口的隱秘心事盡皆棄了。他只想沖上城樓，把他的義父摟入懷中，說上一句：你清減了許多。

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[1]清冷幾千春：陳曾壽《臨江仙》。

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